ソンテウの乗り方完全ガイド！タイ旅行を120%楽しむための料金相場とマナー

タイの街角で見かける、トラックの荷台を改造した乗り物「ソンテウ」。タクシーよりも安く、トゥクトゥクよりもローカルな気分を味わえる魅力的な交通手段です。しかし、初めての旅行者にとっては「どうやって乗るの？」「ぼったくられない？」といった不安も多いはず。

この記事では、タイ国内を網羅するように走るソンテウの乗り方から、地域ごとの料金相場、さらにはトラブルを避けるための具体的な対策まで、初心者の方にも分かりやすく解説します。この記事を読めば、あなたもタイの達人のようにスムーズにソンテウを使いこなせるようになりますよ。

ソンテウ（Songthaew）は、タイ語で「2列」を意味します。その名の通り、小型トラックの荷台に2列のベンチシートを設置した乗り物です。

タイの公共交通機関には、BTS（高架鉄道）やMRT（地下鉄）がありますが、これらが通っていないエリアや、細い路地（ソイ）を移動する際のメインの足となるのがソンテウです。バンコク市内はもちろん、パタヤ、チェンマイ、プーケットなどの主要観光地でも欠かせない存在となっています。

ソンテウには、日本のような「決まった停留所」がない場合がほとんどです。最初は戸惑うかもしれませんが、慣れてしまえば非常に自由度の高い便利な乗り物です。

道端でソンテウが近づいてきたら、手を斜め下に差し出すようにして合図を送ります。日本のタクシーを止める動作に似ていますが、手のひらを下に向けるのがタイ流のスマートな止め方です。

車が止まったら、運転席の窓越しに行き先を伝えます。有名なランドマークや通りの名前を伝えるとスムーズです。ソンテウには「決まったルートを巡回するタイプ」と「チャーター（貸し切り）タイプ」があります。ルートが決まっている場合は、自分の行きたい方向へ行くかどうかを確認しましょう。

行き先が合致したら、後方のステップから荷台に乗り込みます。空いている席に座りましょう。もし満席の場合は、現地の男性などはステップに立って乗ることもありますが、慣れない旅行者は次の車を待つのが安全です。

降りたい場所が近づいたら、天井付近にある降車ボタン（ブザー）を押します。車が完全に止まったら荷台から降り、運転席へ回って料金を支払います。

ソンテウの魅力は何といってもその安さです。しかし、地域や形態によってシステムが異なるため、事前に相場を知っておくことが重要です。

バンコクの住宅街や「ソイ（路地）」を走るソンテウは、一律料金制が多いのが特徴です。

パタヤ市内を走るソンテウは、ビーチロードとセカンドロードを一方通行でぐるぐると巡回しています。

チェンマイでは「赤色のソンテウ」が有名です。これらは決まったルートがなく、乗客の目的地に合わせて効率よく回る乗り合いタクシーに近い形式です。

楽しく便利なソンテウですが、観光客が巻き込まれやすいトラブルも存在します。以下のポイントを押さえて、安全に利用しましょう。

空のソンテウに声をかけると、通常の乗り合いではなく「貸し切り（เหมา / Mao）」として扱われることがあります。この場合、料金は100バーツ単位に跳ね上がります。安く済ませたい場合は、既に乗客が乗っている車を選ぶか、「乗り合い（Join）」であることを確認しましょう。

ソンテウの支払いは現金のみです。1,000バーツ札や500バーツ札などの大きな紙幣を出すと、お釣りがなくて困るケースが多々あります。常に20バーツ札や10バーツ硬貨を多めに持っておくのが、スマートな旅のコツです。

荷台にはシートベルトがありません。走行中は手すりをしっかり掴んでおきましょう。特にカーブや急ブレーキの際は揺れるため、スマートフォンに夢中になりすぎないよう注意が必要です。

簡単なタイ語を覚えるだけで、運転手とのコミュニケーションが円滑になり、ぼったくり防止にもつながります。

ソンテウは、単なる移動手段ではありません。窓のない荷台を吹き抜ける風を感じながら、現地の人の生活を間近に眺める時間は、タイ旅行の忘れられない思い出になるはずです。

最初は少し勇気がいるかもしれませんが、一度乗ってしまえばその利便性と安さに驚くことでしょう。この記事で紹介した乗り方や相場を参考に、ぜひ次のタイ旅行ではソンテウにチャレンジしてみてください。

公共交通機関を賢く利用することで、旅の予算を抑えつつ、より深いローカル体験を楽しむことができます。安全に気をつけて、タイの街巡りを満喫しましょう！